신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 공포가 지구촌을 덮쳤다. 아시아 증권시장의 폭락세가 도미노처럼 유럽을 거쳐 미국까지 휩쓸며 뉴욕증시도 2008년 금융위기 이후 최악을 기록했다. 코로나19 공포 지수가 극에 달하면서 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아 등 유럽 주요 국가 증시도 모두 폭락했다. 1929년 대공황, 1987년 뉴욕 증시 대폭락, 2008년의 리먼 브러더스 파산 때의 ‘블랙먼데이’를 연상케 한다.
주가뿐이 아니라 국제원유 가격도 요동치고 있으며 상대적으로 안전하다고 평가를 받는 채권 가격은 치솟고 있다. 사태를 지켜보던 세계보건기구(WHO)는 코로나19와 관련해 “세계 대유행(팬데믹)의 위협이 매우 현실화했다”고 경고했다. 세계 경제에 덮친 코로나19 쇼크로 수출의존형 개방국가인 한국에 미칠 영향은 현시점에서 가늠하기조차 어렵다.
신천지 집단 감염 이후 방역에 초점을 맞췄던 우리 정부도 코로나19 사태의 경제 충격을 완충하기 위한 대책 마련에 착수했다. 우선 변동성이 높아진 금융시장의 불안을 잠재우기 위한 조치로 11일부터 3개월간 한시적으로 공매도 지정대상을 확대하고 금지 기간을 늘리는 대책을 내놨다. 정부는 필요하면 시장안정조치를 또 내놓겠다고 했다. 이번에는 과열 종목 지정요건 완화가 핵심이지만 폭락장세가 이어진다면 2008년 금융위기 때, 2011년 유럽 재정위기 때 한시적으로 사용했던 전 종목 공매도 금지 카드를 다시 꺼낼 가능성도 있다.
이주열 한국은행 총재도 가세했다. 국내 금융·외환시장의 변동성이 커지고 있는 만큼 동원 가능한 정책수단을 적극 활용하겠다고 밝혔다. 금리 인하를 염두에 둔 것으로 보인다. 코로나19 팬데믹이 현실화하며 우리 경제에 미칠 파장이 엄청날 것으로 예상되는 만큼 최악의 시나리오에 대비한 선제적이고 입체적인 마스터플랜이 필요하다. 단기적 불안 해소를 넘어 우리 경제의 갈 길을 멀리 보고 준비해나가야 한다.
2024.05.08(수) 16:42
